房间里安静了下来。窗外,画眉鸟在笼子里叫着,声音清脆而欢快。但房间里的气氛,冷得像冬天的深井。
“新河堤,”花满楼的声音有些干涩,“是皇上亲自过问的工程。每一笔银子都经过韩章的审核,每一车材料都经过工部的检验。如果新河堤还在掺假,那说明——”
“说明刘瑾不是一个人。”陆小凤接过了话头,“刘瑾只是这张网上的一个结。网还在,结可以拆掉,但网不会因为一个结被拆掉就消失。”
花满楼沉默了。他站起来,走到窗前,推开窗户。夜风吹进来,带着槐花的香气,但他闻到的不仅仅是花香。
“陆小凤,你知道这意味着什么吗?”
“知道。”陆小凤也站起来,走到他身边,“意味着刘瑾背后还有人。一个比刘瑾更大的人。一个能操控工部、户部、甚至刑部的人。”
“那个人是谁?”
“我不知道。但我知道一件事——韩章有危险。”
花满楼转过身来,虽然看不见,但他的“目光”像一把刀。
“韩章是刑部尚书,负责审理刘瑾案。如果刘瑾背后还有人,那个人一定会想办法阻止韩章继续查下去。杀韩章,是最直接的办法。”
“所以我们要保护韩章。”
“不。”花满楼摇了摇头,“保护韩章只能治标,不能治本。我们要做的是——在那些人动手之前,找到他们。”
陆小凤看着花满楼那双看不见东西的眼睛,忽然笑了。
“花满楼,你有没有想过,你如果去做捕快,一定是个好捕快。”
“我如果去做捕快,一定活不过三天。”花满楼淡淡地说,“捕快要跟罪犯打交道,而罪犯最讨厌的就是被人看穿。我能看穿他们,他们会恨我,然后杀我。”
“你不怕?”
“怕。但有些事情,比怕更重要。”
两个人对视了一眼——虽然花满楼看不见,但陆小凤知道他“看”到了。
“你打算怎么做?”陆小凤问。
“去找一个人。”花满楼说。
“谁?”
“工部侍郎,钱守义。”
陆小凤的眉头皱了一下。钱守义,工部侍郎,三品大员,负责河工材料的采购和验收。如果新河堤上出现了海礁石,钱守义是第一个应该负责的人。
“你怀疑钱守义?”
“不是怀疑,是确定。”花满楼从袖中取出一张纸,递给陆小凤。纸上写着一行行密密麻麻的字,是花满楼用盲文写的,但旁边附了蝇头小楷的翻译。
陆小凤接过来一看,是一份清单——某年某月,海礁石多少车,从某地运来,经手人是谁,验收人是谁,最后用在了哪里。清单上每一个数字都清清楚楚,每一条记录都有据可查。
“这是从哪里来的?”
“司空摘星偷来的。”花满楼说,“你走了之后,我让司空摘星去了一趟工部的档案库。这是工部内部的账本——不是报给朝廷的那一份,是他们自己留的底。报给朝廷的账本上写的是‘青石’,他们自己的底账上写的是‘海礁石’。一进一出,差价是十倍。”
陆小凤的手指在那张纸上轻轻弹了一下,纸发出清脆的声响。
“钱守义贪了多少?”
“至少三百万两。”花满楼的声音很平静,但平静下面有一种东西,像冰面下的暗流,“而且,钱守义不是一个人。他的上面还有人——一个能让他坐上工部侍郎位置的人。”
“刘瑾?”
“刘瑾已经被抓了。钱守义还在他的位置上,安然无恙。这说明什么?”
“说明钱守义的靠山不是刘瑾,是另一个人。一个比刘瑾更稳、更深、更不容易被撼动的人。”
“对。”花满楼点了点头,“而且这个人,就在京城。就在朝堂上。就在我们身边。”
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